前回、癌の予防についてお話しましたが、今回は癌になってしまったらどうするかを、
考えてみたいと思います。

現在、癌は日本人の死因の第１位です。３人に１人が癌で亡くなっています。また８０歳までには男性の半分、女性の３分の１以上の人が何らかの癌になるといわれています。

ということは、誰にとっても｀もし癌になったらどうするか´は他人事ではないのです。  

『癌と闘うな』という本がひところ話題になりましたが、すべての癌と闘うなというのは極論にしてもかかった癌の種類や進展度に適した闘い方を考えるべきであるとは言えると思います。勝利の確立が高いときに戦いを放棄すべきではないし、逆に無謀な戦いが苦しみしか生まない場合もあるでしょう。

それにしても、と私たちはいつも困難な壁にぶつかります。どのように生き、どのように死んでいくかを決めるこの上なく大切なときに、癌という病気の場合、当の患者さん本人が蚊帳の外に置かれてしまうことが少なくありません。告知という難しい問題があるからです。

｀自分なら教えてほしい´という人は多くても、家族が癌になったとき、その本人に告知すると決心できる人は少数です。そのため早期癌でまず確実に助かるとか、乳癌で患者さん本人の承諾がないと手術ができないとかの場合以外、本人は病名を知らされていないことがほとんどです。つまり闘い方を選び取るすべが与えられてないのです。

私たちは今までたくさんの癌の患者さんたちを告知なしで看取ってきましたが、どの人のこともあれで良かったのかという辛い気持なしに思い出すことはできません。この告知の問題を解決しない限り、癌の治療は患者さんを置き去りにしたまま医療側の意思だけで進められていくことになりがちです。医療情報開示が求められる今、真に在るべき医療を選択するためには一人一人が癌になったらどうしたいかをあらかじめ決めておく必要があるでしょう。

闘うべきか、別の道を行くべきか、すべてを明らかにした上で、患者さんご自身に選んでいただきたいのです。誰のものでもないその人の人生なのですから。